Donderdag 5 september

Vandaag de “Grande Finale”, een stevige tocht van ruim 160 kilometer over de col de Vars, daarna de d’Izoard en als toetje nogmaals de col de Vars vanaf de noordkant. Jack, Huib, Ruud, Frank en Mart kiezen voor deze zware afsluiter. De rest neemt voor het eerste stuk “de bus” om vanaf de col de Vars de route op te pakken. Omdat het een lange dag zal worden is besloten om op tijd te vertrekken. Rond 8:00 uur zitten we op de fiets of in de bus om de strijd met de Alpencols weer aan te gaan. Op weg naar de col de Vars rijden de bussen het enthousiaste vijftal voorbij, dat er het tempo al lekker in had zitten. Het andere vijftal Henk, Frans-jozef, Jan, Ton en Toon worden op de top van de col de Vars “losgelaten” en beginnen ditmaal hun fietsdag eens met een afdaling. En wat voor een, een prachtige afdaling met fantastische overzichtelijke gedeeltes in een geweldig mooie omgeving. Opvallend veel fietsers op deze warme dag die de col willen bedwingen. Prima wegdek en al snel zijn de 20 km, die later weer geklommen moesten worden, verleden tijd en wel aan de voet van de Col d’ Izoard. Daar hebben Lion en Johan de bus geparkeerd en het zevental begint aan de 32 km lange klim. Een rustige aanloop, door een prachtig dal over mooi wegdek. Na ongeveer 10 km linksaf van de hoofdweg af en dan wordt het rustiger wat verkeer betreft. Maar de klim wordt ook duidelijk steiler en de groep valt wat uiteen, omdat iedereen in eigen tempo naar boven wil fietsen. Boven vallen de verschillen mee en na de gebruikelijke foto perikelen wordt de afdaling ingezet. Op 4 km van de top komen we het sterke klimmende vijftal tegen en enthousiaste begroetingen over en weer uiteraard. Pauzeren in Arvieux op een leuk terrasje van de plaatselijke patisserie. Vriendelijke bediening en lekkere pizza-achtige gerechten komen het groepje goed van pas. Op het moment dat het zevental op de fiets stapt denderen de vijf van de grote ronde binnen. Later blijkt dat het bekende schoons ongelijk verdeeld was deze dag, na afloop is het vijftal nog merkbaar opgewonden. Enfin het zevental daalt verder af terwijl de rest van hun welverdiende lunch bleef genieten. Beneden beginnen Ton, Jan, Lion en Toon aan de prachtige klim van de noordkant van de col de Vars, een pittig begin, maar later vlakt het wat af. Uiteindelijk een hele mooie klim van 20 km. De rest zorgt voor de bussen en vangt het klimmende drietal op op de top van de col de Vars, intussen nog marmotten bewonderend. Het drietal dat er dan 100 km op heeft zitten zet de daling naar het hotel in. Een half uurtje later arriveren de vijf sterke mannen die een voortreffelijke tijd hebben neergezet en nog behoorlijk fris aan hun pilsje kunnen beginnen. Even wat nakaarten en dan douchen en koffers pakken. De fietsen worden op de aanhanger gezet en de tassen ingeladen om vrijdag tijdig te kunnen vertrekken. Het peloton wil het niet op zijn geweten hebben dat Ton te laat op het feest arriveert. Er kan teruggekeken worden op een uitermate geslaagde fietsweek, zeer mooie omgeving, mooie klimmen en afdalingen, prima weer, geweldige sfeer in de groep. Niet te vergeten ons verblijf van hele goede kwaliteit. Paula en Hans , onze gastvrouw en gastheer, hebben het goed voor elkaar, het eten was voortreffelijk en men was duidelijk voorbereid op een meute hongerige fietsers. Na het alweer voortreffelijke avondeten spreekt Frans-jozef een woord van dank uit aan Paula en Hans en overhandigt hen een kleurige mok waarin hun logo is verwerkt en het opschrift Vélo Barcelonette 2013. Bovendien heeft Frans-jozef voor elke fietser een exemplaar, voorzien van hun eigen naam zodat thuis met een kopje thee of koffie teruggedacht kan worden aan een geslaagd weekend.

PS Foto's volgen later ivm technische problemen :-)