Dag 8 vrijdag 8 september 2017
Door: Toon van Doormalen en Mart Broens
08 September 2017 | Frankrijk, Saint-Jean-Pied-de-Port
Het hotel in Montory had voor een goed ontbijt gezorgd, dus kon het elftal fietsers met een gerust hart aan de zevende etappe beginnen. Het was prima weer, weinig wind, volop zon en een aangename temperatuur. Na enige discussie de avond ervoor onder het genot van een pint werd besloten tot een alternatieve opening. In plaats van terug naar Arette te rijden en dan de Col de Soudet te nemen werd gekozen voor een hele rustige landweg die naar de col de Issarbe leidde. Een prachtige rustige aanloop langs een kabbelende rivier veranderde al snel genoeg in een stevige beklimming met een vijftiental haarspeldbochten. De stijgingspercentages liepen op tot ruim boven de 10 %. Er moesten in twaalf kilometer maar liefst 1200 hoogtemeters worden overwonnen. Het peloton viel uit elkaar, de vergezichten boven waren echter geweldig mooi. Na een fantastische afdaling van ruim 10 km werd een restaurantje gevonden en omdat het verderop lastig zou worden er een te vinden werd besloten om om half twaalf al aan de lunch te beginnen. De uitbaatsters werkten mee als de groep bereid was hetzelfde menu te kiezen en dat betekende een stevige plak ham en omelette. Dat ging er goed in en zelfs bleef er over, niet te geloven! Nogmaals tien kilometer afdalen naar de voet van de Col de Bagargui. Het hoogteprofiel dat de avond ervoor werd bestudeerd beloofde al niet veel goeds. De praktijk echter was nog een graadje erger. De klim was ruim 21 km lang en begon vriendelijk. De laatste zeven km’s dreven de renners tot het uiterste. Elke fietser hoopte bij het kilometerbord een lager stijginspercentage aan te treffen, maar dat bleek tegen te vallen, het steeds hoger oplopende cijfer werkte zelfs demotiverend. Elf, twaalf, dertien % gemiddeld werd gemeengoed en de fietsers waren tevreden met tien %. Vloekend en zuchtend kwam de een na de ander boven, met dezelfde opmerking: “Wat doe ik hier in hemelsnaam? “ Na wat rusttijd verdween gelukkig dit gevoel en veranderde in een gevoel van overwinning. Geen wonder dat er zo goed als geen verkeer op deze verschrikkelijke bult was. Wat wel erg opviel was de lucht van verbrande remmen van de auto’s. Het aantal hoogtemeters bedroeg 1017 meter en die vielen voornamelijk in de laatste zeven kilometer. Het idee dat we er weldra zouden zijn leek vaste vorm te krijgen, maar de groep werd alsnog op diverse hoogtemeters getrakteerd in de vorm van enkele zeer steile stukken op weg naar eindstation Saint Jean Pied de Port. Wederom stijgingspercentages die richting de vijftien procent en soms meer gingen. Gelukkig waren de klimmen wel een stuk korter. De beloning was echter het geweldig overweldigende landschap. Mooie vergezichten, schapen, koeien, roofvogels. Sommigen hadden er geen oog meer voor gezien de inspanningen van de dag. Het laatste gedeelte leek aan makkie te worden, een afdaling naar het hotel. De navigatietoestellen echter leidden de groep over een omweggetje met alweer stijgingspercentages richting de twintig procent. Moe, maar voldaan werd uiteindelijk het zeer drukke centrum van Saint Jean Pied de Port bereikt en na wat telefooneerwerk met de drivers van de dag werd het hotel gevonden. Een lekker biertje op het terras werd genuttigd en het wemelde van de wandelaars. Het stadje is immers een bekend beginpunt van de bedevaartroute naar Santiago de Compostela. De chauffeurs Jan en Jack hadden ook nog een tochtje gemaakt van tegen de 60 km, een deel van de route van de groep, maar dan tegengesteld. Zij hadden in deze korte rit ook al tegen de 1500 hoogtemeters. Dat geeft ook en duidelijk beeld van de steile hellingen, kenmerkend voor deze streek. Een goed avondmaal en een gezellige afsluiting op weg naar de sluitingsdag richting Atlantische Oceaan.
-
09 September 2017 - 01:11
Dunya:
Heren, veel succes met de laatste loodjes! De Finish is in zicht! Jullie hebben een fantastische prestatie geleverd! -
09 September 2017 - 10:28
Frank Hoebergen:
Maak er nog een mooie sluitings rit van en een goede reis terug.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley